He compartido recientemente un número de entradas con distintos experimentos basados en antenas de hilo, en particular long wire, random wire and end feed half wave (EFHW) antenas. Ese tipo de antenas son continuamente mencionadas por quienes tienen preferencia por activaciones portátiles, en condiciones de emergencia o de tipo SOTA (Summit on the air). Son antenas livianas, de razonable rendimiento comparadas con sus alternativas y relativamente poco críticas en sus necesidades de instalación. He realizado un número significativo de pruebas con éste tipo de antenas activando mi jardin en el último año; y los resultados son muy buenos operando en FT8, CW y WSPR a nivel regional.
En general estamos hablando de antenas para HF, típicamente para las bandas de 40,30 y 20 metros. Excepcionalmente para bandas mas bajas (80 y 160 metros) donde las antenas son bastante mas grandes en dimensiones y en bandas mas altas donde quizás no son tan atractivas pues antenas de mayor rendimiento (vertical cuarto de onda o dipolo de media onda) tienen dimensiones manejables en una operación portátil de bajo perfil.
En general éste tipo de antena necesita un transformador UNUN (Unbalanced-Unbalanced, opuesto al mas conocido transformador BALUN Balanced-Unbalanced) que adapte las impedancias de algunos centenares de ohms de éste tipo de antena a las algunas decenas de ohms que los transceptores con un sintonizador de antenas pueden sintonizar. El problema práctico que tienen éstas antenas es que el transformador requiere un núcleo toroidal de buena sección, incluso para potencias QRP, y ese tipo de núcleo no es fácil de conseguir. En general es mas sencillo conseguir nucleos pequeños, pero no son adecuados para transmisión o núcleos mas grandes pero cuyos materiales tienen muchas pérdidas en frecuencias de HF. Siempre está la posibilidad de comprar un núcleo por correo, pero el costo de transporte suele ser muy alto. Una alternativa interesante es comprar el kit de qrpguys denominado 40-10m ununtenna . Termina resultando que el costo del kit mas del envío es menor que el de traer un núcleo toroidal equivalente, e incluye una placa que desdobla como carretel para la antena y los anclajes para conectar la antena y el transmisor. El kit está preparado para funcionar con antenas de 29' (8.83m), 35.5' (10.82m) o 41' (12.49m). La antena no debe ser resonante a la frecuencia de trabajo y esas dimensiones permiten trabajar en todas las bandas de 40 a 10m. La antena necesita una "counterpoise" de 1/4 de onda pero se indica que con 35' (10.66m) es un buen compromiso para todas las bandas. La mejor performance es en 20m y el fabricante del kit anticipa que en las bandas extremo (40m y 10m) cae una unidad S (6dB) respecto a 20m.
La calidad del kit es soberbia y su construcción implica unos 15 a 20 minutos de tiempo incluyendo el bobinado del transformador trifilar (9 vueltas).
Si bien la antena es alimentada en el extremo, con lo que eso facilita la instalación y uso, es importante comprender que no sirve para antenas EFHW pues éstas requieren un transformador 49:1 en lugar de 9:1.
En principio pienso utilizarla con el Xiegu X5101 aprovechando su sintonizador automático, pero también puede utilizarse con el FT817, el D4D, el mcHF o incluso con el ya vetusto Dragon SS301 usando el sintonizador de qrpguys que algunas entradas atrás mencionara, y que también anda muy bien.
Todo parece que hay que aprovechar la primer oportunidad posible que la pandemia nos ofrezca para estirar las piernas y hacer una salida portatil, quizás inaugurar la modalidad POTA (Plains On the Air, Llanuras en el Aire) mas acorde a los lugares disponibles en los alrededores.
