La larga marcha del Xiegu X5105 de LU7DID

 Finalmente tengo en la estación el transceptor Xiegu X5105, pero me costó bastante trabajo y una larga trayectoria en un contexto dominado por la pandemia y las dificultades que eso acarrea a toda suerte de logística, parte del problema no fue la pandemia excepto que se trate de una de distintos tipos de estafadores. 

Xiagu X5105

Pero vamos por partes dijo Jack.

Empecé a leer sobre éste transceiver hace un poco menos de un año, en general un aparato hecho en China tiene que ser muy bueno para recibir buenas revisiones en medios americanos, hay una especie de chauvinismo de lo japonés en aparatos de radio. Es cierto que (como le pasó a Japón en la década del '60) los primeros productos sofisticados de origen Chino eran malas copias, rozando lo ilegal en cuanto al respeto de la propiedad intelectual de origen, seguidos de aparatos originales con una enorme cantidad de defectos de fabricación seguidos en, lo que en la presente generación, son dispositivos novedosos y tecnológicamente avanzados a un precio muy competitivo. Creo que pasa con China lo mismo que también pasó con Japón en su momento, empezando sin demasiada mochila saltan directamente a productos "state of the art" sin tener largas transiciones entre lineas de productos, muchas veces impulsadas por la necesidad de amortizar el I+D de desarrollos previos, límites en la cantidad de nuevo I+D y la afinación de las lineas de producción. Cuando veo productos de Yaesu, Kenwood o ICOM veo décadas de robustez para diseñar productos pero también veo tecnologías que no son "state of the art" excepto en temas muy puntuales. Los productos de origen chino, en cambio, son innovadores, usan técnicas de fabricación un tanto menos robustas pero diseños tecnológicos avanzados y, de vuelta, un costo muy competitivo. Nada mejor que una comparación rápida que es inevitable, en aparatos QRP portátiles nada, enfatizo nada, supera en mi opinión al Yaesu FT-817. Tengo uno hace casi 10 años y lo he operado en las condiciones y lugares mas inimaginables, con buenas y malas antenas, buenas y malas locaciones, buenas y malas fuentes, potencias de casi 10W y de 100 mW, en UHF, VHF, 6 metros y todas las bandas de HF, a baterías y con fuentes, en móvil en portátil o fija. Vara altísima en mi opinión. El Xiegu X5105 tiene similar cobertura de modos y bandas de HF junto con 6 metros, pero no tiene ni 2 metros ni 70 cms. En contrapartida tiene un procesador DSP muy completo, filtro notch, buena recepción y un sintonizador automático. Esto último un enorme plus en un equipo portatil donde las antenas nunca sobran, y son mas bien precarias. Ultimamente había sorteado mi gusto recientemente adquirido por las antenas tipo EFHW o long wire (que siempre requieren un sintonizador pues presentan impedancias del orden de centenares de ohms al transceptor) con el hecho que el FT817 no lo tuviera mediante el agregado de un transmatch de QRPGuys (citado en una entrada anterior), el cual dicho sea de paso funciona fantástico. El Xiegu puede además utilizarse como una especie de handy grandote pues tiene micrófono incorporado, habrá que ver que tan práctico es eso en un uso real. Lo vi utilizado en el canal del Youtube de Paul OM0ET (link al video del Xiegu) a quien sigo con mucho interés por sus videos muy interesantes sobre actividad en el campo, antenas y transceptores para ese tipo de operación. El transceptor también tuvo muy buenos comentarios en otro canal que sigo, el de Julian OH8STN  (link al video aqui) un cultor de los sistemas a poner en funcionamiento para operar en condiciones de emergencia "off grid" (fuera de la grilla), no tenemos por ésta parte de Argentina condiciones tan extremas como las que muestra Julian pero aún así sus videos son una fuente inagotable de inspiración sobre proyectos y sistemas.

Luego de tratar de comprarlo localmente y en portales internacionales finalmente pude hacer una transacción exitosa que me llegó hace pocos días. La trayectoria de la transacción fue algo tortuosa e incluyó dos compras fallidas en Mercado Libre (solo puedo recomendar como aprendizaje precaución en las compras en ese medio en el que prometen que traerán la mercadería, suelen ser estafas lisas y llanas). Una compra fallida en eBay con un vendor chino tramposo y la exitosa compra en una casa establecida en USA que honró todos los compromisos que tomó.

Primera impresión, muy robusto. Segunda impresión, viene con todos los cables y accesorios necesarios para conectarlo completamente en todos los modos. Tercera impresión, muy lindo micrófono (y se los dice uno que usa poco los micrófonos). Los controles y el esquema de uso muy intuitivo (a diferencia del mcHF que es tan complicado que cada vez que lo uso tengo que repasar el manual para cambiar la configuración), aunque debe contar que observé muchos videos donde lo usaban al punto que ya me era familiar antes de tenerlo.

La puesta en marcha del aparato es bastante sencilla, en cuestión de minutos ya estuvo en funcionamiento en fonía con el cual hice un contacto inaugural con Lucía (LU1CIA) entregando certificados para el día del niño, no soy afecto a los certificados pero la prueba fue excelente pues hice el contacto (unos 30 Km) en 40 metros con un poco menos de 3W de potencia sobre la antena dipolo rígido. Muy buena operadora, una niña, impecable, un placer haber hecho el contacto. Viejos carcamanes que dicen que la radio se está muriendo ¡in your face! Lucía muestra que nada de eso.

Ahora estoy en el proceso de hacer las conexiones para operarlo en CW y en FT8, los modos que seguramente serán los habituales para este aparato, el primero porque es el que mas hago y el segundo porque es en el que seguramente operaré mas a menudo en portail (cuando acabe toda la locura de cuarentena en la que estamos). Es importante contar con el extensor Xiegu CE-19 Data Interface para realizar las conexiones de audio y señalización mediante el puerto de accesorios. En mi caso vino con el aparato, pero en algunas ofertas se vende por separado; es engañoso porque parece que vendieran al aparato mas barato pero es porque no incluyen la interfaz, la que cuesta entre USD 30 y 40 mas el costo de transporte e impuestos.

Actualización: finalmente completo el simple cableado necesario para operarlo en CW y modos digitales en general (en especial FT8) muestra un muy buen rendimiento, interesante capacidad de configuración de filtros y niveles de señal en todos los canales de entrada y salida.

Dio muchas vueltas para finalmente terminar en mi estación, pero eso tiene de bueno que lo desee mucho, y ahora finalmente lo tengo. ¡Solo queda usarlo!